Interrogativi relativi alla chiesa abbaziale di santa Maria Maggiore di Summaga

Attraverso i secoli più volte l’abbazia di Summaga ha subito trasformazioni, ampliamenti, modifiche.

Per la chiesa attuale vennero utilizzate come fondazioni, ad opera dei benedettini, parti della muratura di una chiesa precedente. In tale occasione ci fu un allungamento di circa otto metri verso ovest. Questo ampliamento trova riscontro in fonti storiche.

Il documento più antico con riferimento all’abbazia è datato 30 marzo 1211. Attraverso l’analisi archeologica è stato possibile rilevare una differenza di quota tra la chiesa e la base della torre campanaria. È perciò ragionevole supporre che il campanile appartenga ad una fase costruttiva precedente e che sia coevo alla chiesa demolita sulla quale i benedettini hanno ricostruito l’attuale.

Per la chiesa attuale la datazione è riferibile al 2°- 3° decennio del sec. XII, disponendo della data 1211 del documento sopraddetto.

Per la chiesa precedente non sono disponibili elementi utili per una datazione.

Gli elementi stilistici del campanile possono essere riferiti al periodo romanico, quindi a un lasso di tempo compreso fra il sec. XI e il sec. XII. La cella campanaria è una sopraelevazione del periodo settecentesco. La chiesa precedente all’attuale è stata pertanto definita come ‘penultima‘.

Lo studio approfondito degli elementi architettonici e stilistici ha comprovato modifiche effettuate fra questa chiesa ‘penultima’ e una ancora precedente, definita ‘terz’ultima‘, la cui datazione è risultata impossibile.

Si è potuto ipotizzare che fosse comunque anteriore al sec. XI. Negli anni ’60 lavori di restauro hanno poi messo in luce delle strutture ricoperte di un periodo costruttivo precedente (quart’ultima).

Per diversa tipologia alcuni elementi non possono essere in rapporto di contemporaneità, ma precedenti. È possibile ipotizzare quindi una fase costruttiva ancora precedente (quint’ultima).

Il monastero antistante l’abbazia è stato lentamente demolito nel corso dei secoli per riutilizzare i materiali come coppi, mattoni, travi e altro, provvedendo così alle riparazioni necessarie dell’abbazia stessa. Già nel 1669 non si parla più, nei documenti rinvenuti, di monastero, ma di ‘casa dell’abate’.

Nel XVIII sec. il cardinal Rezzonico (futuro papa Clemente XIII) operò nel 1740 un radicale restauro della chiesa. Più che un restauro è stato un intervento radicale di configurazione secondo tipici stilemi architettonici settecenteschi.

Nella chiesa di Summaga, dove è stato possibile individuare ben quattro fasi costruttive più una per il sacello, appare significativa la continuità del sito come luogo di culto. Stupisce il fervore dei benedettini e la loro continua attività di completa rifondazione.

Rimane impossibile stabilire una data certa e unica per la fondazione dell’abbazia, da alcuni autori riferita al sec. VIII, da altri al sec. X, da altri ancora al sec. XI. “La pluralità dei momenti costruttivi che ha caratterizzato la storia dell’abbazia rende degna di credibilità ciascuna di queste notizie.” ¹

¹ Cfr. Cleonice Vecchione, “La chiesa abbaziale di Santa Maria Maggiore di Summaga. La storia costruttiva e i restauri”, Summaga 2010

L’interessante volume da cui sono tratte queste notizie è in vendita presso la canonica.